2025年12月22日放送のニッポン放送「青春の勲章はくじけない心」のゲストは、女性講談師の草分け的な存在として知られる神田陽子さんです。

神田さんは小学生のころ森田健作さん主演のドラマ「おれは男だ!」を観て以来、森田さんのファンで、それがキッカケで剣道を始めました。

小学校時代は祖母の勧めでバレエや歌、演技、作法も学べると映画会社の児童劇団に入り、高校卒業後は文学座演劇研究所に入所。そこで運命を変えたのが1本のカセットテープでした。

「神田山陽が演じた講談『レ・ミゼラブル』を聴いて衝撃を受けました。とにかく少女のコゼットからジャン・バルジャンまで１人で演じ分けていたことに感動した」ことがキッカケとなって二代目神田山陽に弟子入り。しかし、当時の講談の世界は封建的で「弟子に教えるという考えはなかった」そうですが、そういった中でも「神田山陽師匠はテープに録音させてくれるなど丁寧に教えてくれました」。

その一方で、他の講談師からは「お嬢ちゃんには講談は無理、お稽古事じゃないんだから」と揶揄されるなど、風当たりが強かったと言います。

神田さんは54歳になった2012年、早稲田大学人間科学部に入学すると、5年かけて同大を卒業しました。