2026年11月9日（月）放送のニッポン放送「青春の勲章はくじけない心」のゲストは、岐阜県羽島郡笠松町の古田聖人（ふるた・きよひと）町長です。

古田町長は、地元・岐阜新聞社勤務を経て、2008年に笠松町議会議員に初当選しました。議長などを歴任したのち、2019年の町長選を制して就任し、現在は2期目を務めています。人口約2万2000人、岐阜県内でも有数の人口密度を誇る笠松町で、地域資源を生かした町づくりに取り組んでいます。

特に力を注いでいるのが、名馬オグリキャップを輩出した「笠松競馬場」を活用した社会貢献の実証実験です。アニメ「ウマ娘 シンデレラグレイ」との連携による観光振興にも積極的に取り組んでいる他、地元の幼稚園児やデイケアに通う子どもたち、近隣の農業高校馬術部員らを招き、現役競走馬との触れ合いを通じた体験学習を実施しています。競馬場がある自治体だからこそできる独自の取り組みとして注目を集めています。

古田町長は、こうした活動が将来的には地方の人口創出や地域活性化につながる可能性を見据え、体験学習から実際の就職へと結びつける仕組みづくりも模索しています。地方競馬を単なる娯楽や観光資源にとどめず、教育、福祉、雇用へと広げる新たな町づくりを目指しています。